Plataformaenergetica.org (Cochabamba, 26/07/10).- Los grandes problemas del proyecto boliviano de Cachuela Esperanza son que produce energía a muy alto costo y provoca daños ambientales en proporciones mayores a las hidroeléctricas brasileñas a construirse aguas arriba en el mismo río Madera, asegura el investigador del Instituto Hidráulico y de Hidrología de la UMSA, Jorge Molina.

Esta es la entrevista que el semanario Pulso realizó a Jorge Molina, en el marco del encuentro sobre hidroelectricidad y desarrollo, propiciado por la Plataforma Energética, con apoyo del CEDLA, CESU y CINER:

–¿Por qué Cachuela Esperanza es inviable?

Por muchas razones, pero yo citaré unas tres o cuatro claves. Es incompatible con el proyecto de la represa binacional de Ribeirao, técnicamente, por topografía y por condiciones de proyecto.

–¿Cuáles son esas incompatibilidades?

El proyecto de Ribeirao, si se llega a construir, es un proyecto tres veces más grande que Cachuela Esperanza y tiene otros aspectos favorables, como que facilitaría la navegación, cosa que Cachuela Esperanza por sí sola no lo hace. Entonces, puesto a elegir entre los dos proyectos, con toda seguridad, especialmente los brasileños, elegirían Ribeirao, como posibles financiadores.

–¿Cuáles son los problemas medioambientales que tendría el proyecto Cachuela Esperanza?

Con relación a su tamaño, con seguridad va a provocar impactos ambientales de una magnitud mayor a los otros proyectos de la cuenca, para no hablar de la magnitud en un río de ese tamaño. Yo no considero que los otros proyectos sean viables ambientalmente tampoco, pero sobre esa condición de los impactos ambientales de gran magnitud que van a producir los otros proyectos sobre el río Madera, incluyendo los que ya están en construcción, Cachuela Esperanza probablemente sea mayor.

–¿El proyecto Cachuela Esperanza es viable?

Generaría energía a un costo muy alto, más de tres veces el costo de energía que se vende en Bolivia, más de 50 por ciento mayor al costo de la energía que van a producir los proyectos brasileños. Por eso la pregunta es muy simple: ¿A quién le vamos a vender, quién va a comprar energía tan cara?

–¿Cuánto va a costar la energía de este proyecto?

Por lo menos 65 dólares el megavatio, comparando con los 16 ó 17 que se venden en este momento, según explicaron los otros expositores (del taller) y contra los 40 ó 43 que generan Indirao y Santo Antonio. Entonces la pregunta es: ¿Cómo podrá venderse? Puede pasar por nuestra cabeza que por ejemplo el Gobierno boliviano y el Estado boliviano pague esa diferencia, subvencionando al Brasil, no tiene sentido. El Brasil podría, por una razón medio extraña, comprarnos energía a un precio más alto que el que puede comprar en su propio territorio, son las preguntas que en conjunto demuestran la inviabilidad de este proyecto.

–¿Por qué será tan cara la energía de Cachuela Esperanza?

Por las características del proyecto. Los mejores proyectos hidroeléctricos en Bolivia están situados en la parte andina y son proyectos de magnitud más pequeña que pueden generar energía a un costo más bajo. La ubicación del sitio, la concepción del proyecto mismo hace que sea muy caro el proyecto y la energía que va a generar.

–¿Cuánto se necesita invertir en este proyecto?

Hasta ahora no ha sido presentado el estudio a diseño final y simplemente estoy repitiendo datos que los mismos consultores han puesto, que han puesto un precio límite inferior de 2.000 millones de dólares para generar 900 mw, pero sin considerar costos de transmisión ni costos ambientales. Entonces, estamos hablando de un rango que probablemente vaya de 2.000 a 3.000 millones de dólares.

–¿Afectará a alguna comunidad indígena?

Yo no he participado en los estudios de impacto medioambiental y no lo he visto porque hasta ahora no ha sido presentado. No puedo decir con exactitud, pero con toda probabilidad sí.

–¿Tuvo algún contacto con funcionarios del Gobierno para explicarles estas observaciones?

Por supuesto, además están las publicaciones y todo lo demás. O sea, no pueden decir que desconocen todo esto. Varias veces ya se ha publicado sobre esto.

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